По семейному Кодексу от 29 декабря 1995 № 223-ФЗ (с изменениями от 15 июня 1998 2 января 2000 г.) как части Гражданского Кодекса РФ регистрацию гражданских браков производят ЗАГСы (государственные органы записи актов гражданского состояния).

Для вступления в брак необходимо соблюдение двух условий: достижение брачного возраста и взаимное согласие лиц, вступающих в брак.

По Закону РФ граждане обоих полов могут вступать в брак начиная с 18 лет (ст. 13 Семейного кодекса РФ). При этом законодательство допускает возможность снижения нижней возрастной границы до 16 лет при наличии уважительной причины, как-то:

- беременность;

- наличие общего ребенка;

- наличие фактических брачных отношений;

- необходимость срочного отъезда одного из вступающих в брак на срок от трех месяцев.

Решение по вопросу о разрешении брака лицам, не достигшим 18 лет, принимается органом местного самоуправления. В случае отказа в выдаче разрешения на брак, решение может быть обжаловано в суде в соответствии с Законом РФ «0б обжаловании в суде действий и решений, нарушающих права и свободу граждан» (от апреля 1993 г). Согласий родителей на подобный брак необязательно. Их возражения против брака не имеют никакой правовой силы. С другой стороны, подростки, вступившие в брак по обоюдному согласию, считаются самостоятельными и способными позаботиться о себе. Поэтому родители, чьим мнением пренебрегли несовершеннолетние молодожены, вправе отказать молодой семье в материальной поддержке.

Верхнего возрастного предела вступления в брак не существует даже при соблюдении условий совершеннолетия и добровольности в Законе РФ предусмотрены случаи, запрещающие заключение брака.

Браки не регистрируются:

- при наличии кровного родства по прямой восходящей и нисходящей линии, а также между полнородными (имеющими обоих общих родителей) и неполнородными (имеющими одного общего родителя) братьями и сестрами;

- между усыновителями и усыновленными;

- если один из вступающих в брак уже состоит в зарегистрированном браке;

- если один из вступающих в брак признан в судебном порядке недееспособным вследствие психического расстройства.

Существенное улучшение здоровья или полное выздоровление человека, признанного недееспособным, может повлечь восстановление права на заключение брака.

Браки, заключенные тем или иным образом в обход закона, признаются в судебном порядке недействительными. Причем брак аннулируется не с момента постановления суда, а со дня регистрации, то есть аннулирование брака распространяется и на прошлое.

Для заключения брака жених и невеста должны подать письменное заявление в ЗАГС, расположенный по месту прописки одного из них. Заявление подается только лично. Оно не может быть отправлено по почте или передано с кем-нибудь из знакомых жениха и невесты. Отправляясь в ЗАГС, молодые люди должны захватить с собой документ, удостоверяющий личность (дня военнослужащих это может быть военный билет, а для всех остальных - паспорт), и квитанцию из Сбербанка об оплате пошлины за подачу заявления. Людям, состоявшим ранее в браке, необходимо взять документы, подтверждающие прекращение предыдущего брака: свидетельство о расторжении брака, справку о смерти супруга или решение суда о признании брака недействительным.

Заявление о регистрации брака представляет собой анкету, в которую жених и невеста должны вписать следующие данные:

- фамилию, имя, отчество;

- дату и место рождения, а также возраст на момент подачи заявления;

- место рождения (город, селение, район, область, край, республика);

- национальность;

- должность и место работы (в отсутствие следует указать источник средств существования);

- образование;

- место постоянного жительства;

- семейное положение (состоял ранее в браке или нет, причина расторжения брака (вдовство, развод), наличие детей, в какой брак по счету человек вступает);

- паспортные данные.

В конце заявления молодые люди указывают, какие фамилии они намеренны носить после регистрации, а также дают письменное подтверждение, что к их браку не существует никаких установленных законом препятствий («Мы предупреждены об ответственности за сокрытие препятствий к вступлению в брак»).

Сотрудники ЗАГСа проверяют только те пункты анкеты, которые отражены в паспорте: паспортные данные, место прописки, семейное положение, дату рождения. Причем делают это в момент подачи заявления. Вся остальная информация, занесенная в анкету, не проверятся.

В обязанности работников ЗАГСа также входит ознакомление будущих молодоженов с условиями и порядком регистрации брака, разъяснение их будущих супружеских и родительских прав и обязанностей, предупреждение об уголовной ответственности за сокрытие обстоятельств, препятствующих регистрации брака. Кроме того, они согласовывают с женихом и невестой вид церемонии бракосочетания, дату и время регистрации брака.

По закону с момента подачи заявления до дня регистрации брака должно пройти не менее 1 месяца. Статистика показывает, что значительный процент пар, подающих заявление в ЗАГС, на регистрацию брака не приходят. По желанию жениха или невесты срок ожидания может быть увеличен. Причем причины для этого могут быть самые разные, как, например, командировка или смерть одного из родителей, потребность в дополнительном времени, чтобы подготовиться к свадьбе, и т.д. С другой стороны, срок рассмотрения заявления может быть сокращен до двух недель, а в экстренных случаях возможен вариант заключения брака в день подачи заявления. В обоих случаях вступающие в брак должны иметь документы, подтверждающие особые обстоятельства.

Российским законодательством предусмотрены 3 причины, допускающие сокращение срока рассмотрения заявления с одного месяца до двух недель:

- призыв в армию;

- срочный отъезд в командировку одного из вступающих в брак;

- тяжелая болезнь одного из вступающих в брак.

В день подачи заявления брак может быть зарегистрирован при наличии так называемых особых обстоятельств:

- беременности невесты;

- наличии у нее ребенка;

- наличии непосредственной угрозы для жизни одного (или обоих) вступающих в брак.

Иногда работники ЗАГСа выезжают на дом или в больницу для заключения брака. В этом случае тяжелая болезнь должна быть засвидетельствована медицинской справкой.

За неделю до дня регистрации брака жених и невеста должны принести в ЗАГС свои паспорта. Тем самым они подтверждают свое намерение сочетаться законным браком. Паспорта молодые люди оставляют в ЗАГСе: их они получат обратно в день регистрации. Это недавнее нововведение объясняется тем, что в практике ЗАГСов нередки были случаи, когда вступающие в брак забывали или просто не знали, что для регистрации брака необходимы паспорта.

Если в день регистрации брака жених и  невеста не явились в ЗАГС и в ближайшие 2 месяца не сообщили о причинах неявки, то их заявление утрачивает силу. Если же вступающие в брак не смогли прийти в назначенный срок по уважительным причинам, то дата регистрации может быть перенесена.

Невеста может быть в белом или светлом платье; белое в этот день - преимущество невесты, и остальные женщины должны довольствоваться другим цветомсвоего платья. Невеста сама решает, будет ли платье длинным или коротким, будет ли на голове фата или шляпка, но обязательно должна держать в руках свадебный букет, подаренный ей утром женихом.

Жених и невеста могут прибыть к месту регистрации вдвоем, с родственниками, в сопровождении друзей и т.д. Но обязательно вовремя, без опозданий. Если молодожены и приглашенные, которые должны присутствовать при церемонии, добираются отдельно, необходимо, чтобы гости прибыли чуть раньше, чем виновники торжества.

В загсе новобрачные вместе с близкими и гостями собираются в специально отведенной комнате. В установленное время раздается торжественная музыка, и процессия во главе с женихом и невестой направляется в ритуальный зал. В загсе жених стоит справа от невесты. Стоя слушают объявление и напутствие работника загса и гости. Молодые скрепляют брачный союз своими подписями, обмениваются кольцами. Сначала жених надевает кольцо невесте, затем - невеста жениху.

После работника загса первыми поздравляют молодых родители; приглашенные же поздравляют не только новобрачных, но и их родителей; из зала первыми выходят молодожены, а за ними - все остальные.

После свадебной церемонии новобрачным выдается свидетельство о браке. 

Закон РФ предусматривает:

Статья 15. Медицинское обследование лиц, вступающих в брак

1. Медицинское обследование лиц, вступающих в брак, а также консультирование по медико-генетическим вопросам и вопросам планирования семьи проводятся учреждениями государственной и муниципальной системы здравоохранения по месту их жительства бесплатно  и только с согласия лиц, вступающих в брак.

2. Результаты обследования лица, вступающего в брак, составляют медицинскую тайну и могут быть сообщены лицу с которым оно намерено заключить брак, только с согласия лица, прошедшего обследование.

Если одно из лиц, вступающих в брак, скрыло от другого лица наличие, скажем, венерического заболевания, психического расстройства, последний вправе обратиться в суд с требованием о признании брака недействительным.

Статья 16. Основания для прекращения брака

1. Брак прекращается вследствие смерти или вследствие объявления судом одного из супругов умершим.

2. Брак может быть прекращен путем его расторжения по заявлению одного или обоих супругов, а также по заявлению опекуна супруге признанного судом недееспособным.

В статье 17 говорится, что муж не имеет права без согласия жены возбуждать дело о расторжении брака во время беременности жены и в течение года после рождения ребенка.

Расторжение брака производится в органах записи гражданского состояния, а в случаях, предусмотренных статьями 2 1-23 настоящего (семейного) Кодекса, в судебном порядке.